Las investigaciones realizadas en el año 1908 por el Dr. Kikunae Ikeda, químico docente de la Universidad Imperial de Tokio, permitieron identificar un gusto muy peculiar presente en varios alimentos como los tomates, los espárragos, los champiñones y las algas kombu (ingrediente principal del caldo dashi, caldo básico de la comida japonesa).
Después de muchos estudios, el Dr. Ikeda concluyó que los alimentos mencionados tenían en común una alta concentración del aminoácido glutamato (componente de las proteínas). Determinó que este aminoácido era el responsable de dar ese gusto tan sabroso y peculiar, al cual denominó umami.
En 1909, un año después de este gran descubrimiento científico, el Dr. Ikeda se asocia con el empresario Saburosuke Suzuki y juntos establecen las bases del Grupo Ajinomoto. De esta manera se inicia la producción industrial del glutamato monosódico -sazonador umami- bajo la marca AJI-NO-MOTO®.
